En el año 2009, Ernie Ball/Music Man comenzó a ofrecer una nueva línea de instrumentos bajo el nombre de Sterling, quien es el hijo de Ernie Ball, fundador de la compañía e inventor de los encordados .008 y .009 para guitarra eléctrica. Si bien las Sterling by Music Man se construyen actualmente en Indonesia, todos y cada uno de los instrumentos son enviados luego a Orange County, California, para una inspección final. Los modelos de Sterling incluyen la Silo Series (Silhouette), el SB Series (Sterling Bass), el Ray Series (Stingray), la AX Series (Axis), y la JP Series (John Petrucci). Actualmente, esta última línea incluye tres modelos: JP50, JP60 y JP100.
El cuerpo de la guitarra es de aliso (basswood). Posee una sección rebajada en el frente, en donde apoya el antebrazo, otra en la parte superior trasera, y una terminación en negro metálico. En cuanto al hardware, incluye un switch metálico de tres posiciones, perillas tipo domo sobre los dos controles (volumen & tono), un puente flotante Sterling Modern Trem, y dos pickups de doble bobina Sterling de alta ganancia con imanes cerámicos.
El mango, que viene atornillado al cuerpo mediante cinco tornillos, es de maple con trastera de palisandro, con 24 trastes medium jumbo, e incrustaciones con formato de escudo. A la altura del primer traste, la incrustación es más grande, y presenta el logo con las iniciales del guitarrista de Dream Theater.
El clavijero es más reducido que el de la mayoría de las guitarras eléctricas, y trae clavijas con traba, con paletas tipo perlado, en una configuración 4 + 2. En el frente, que trae la misma terminación de color negro metálico que el cuerpo, se puede ver tanto la marca del instrumento como la firma de Petrucci. La guitarra incluye una funda acolchada, ¡pero acolchada de verdad!
Al tomarla por primera vez, la JP60 se siente como un instrumento bien sólido. Luego de inspeccionar tanto la unión del cuerpo con el mango como las terminaciones de los trastes, se puede comprobar que la Sterling ciertamente que posee un cuidado control de calidad, el cual se realiza en Orange County (EE.UU.). El mango posee un formato particular, ya que en su parte trasera es más bien aplanado, lo que lo hace extremadamente cómodo a la mano del ejecutante. La parte trasera del clavijero presenta una terminación brillante, la cual contrasta con la terminación satinada (satin polyester finish) del resto del mango.
Pasando al otro extremo del instrumento, y después de pegarle una buena sacudida, pudimos comprobar que el sistema de vibrato flotante, a pesar de no contar con ningún tipo de traba o morsa… ¡se la re-banca!
En cuanto a los humbuckers, los cuales están montados directamente sobre el cuerpo, tienen buena ganancia. Su tonalidad no es para nada chillona ni latosa, sino que ambos poseen buen cuerpo, y buena definición en el rango de los medios. En seteos distorsionados, sorprende su sustain, aunque quizás le falte llegar más arriba en el rango de las frecuencias agudas. Igualmente, por no ser pickups de marca, para mí se llevan un muy bien diez.
Como conclusión, y después de haber probado en reiteradas oportunidades esta JP60, nos encontramos con una guitarra que tiene cualidades profesionales, con un costo altamente aceptable. Tanto por su construcción como por la conformación de su diapasón, que responde al diseño personal de John Petrucci, como también por sus prestaciones en general, la Sterling by Music Man brilla por donde se la mire.
Marcelo Roascio
Importa y Distribuye: Slap SRL
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