Jimi Hendrix creció en
Seattle en la década de
1950, y aprendió de música en bares, bajo la influencia de músicos y bandas como
Howlin' Wolf,
B.B.King y
Muddy Waters. El ex miembro de Former Animals,
Eric Burdon, dice que Hendrix no era popular en EE.UU. porque era negro, y el blues negro no era popular allí. Mientras tanto, la escena musical inglesa intentaba tocar los registros de blues de Estados Unidos; bandas como
The Rolling Stones empezaron a copiar presentaciones de blues americano. Cuando estos empezaron a escribir sus propias canciones, les dieron una orientación más sexual, y el hecho de que blancos tocaran blues lo hizo más aceptable para los EE.UU. Hendrix se muda a
Nueva York fuertemente influenciado por el blues británico, en especial por
Jeff Beck, de
The Yardbirds, y
Eric Clapton, que se había hecho famoso con
John Mayall's Bluesbreakers. Hendrix vivía en
Harlem, por lo que también se vio bajo la influencia de
Bob Dylan, cuya canción "
Like a Rolling Stone" revolucionó el rock. Esto inspiro a Hendrix a cantar, después de haber sido anteriormente auto-consciente de su voz. Otra banda de Inglaterra que inspiro a la mayoría fue
The Who, que creó la moderna etapa teatral; ellos destruían su equipo e instrumentos en el escenario, y golpeaban sus guitarras contra el suelo y a veces contra otras personas. Jimi Hendrix llegó a Londres en 1966, después de haber sido descubierto e invitado por su futuro manager
Chas Chandler, integrante de
The Animals, con la sola condición de que se dejara presentar a los héroes de la música de Chandler. Hendrix llegó al centro de la escena musical londinense junto con
Cream. Luego Chandler fundó
The Jimi Hendrix Experience, que se hizo famoso más rápido que cualquier otra banda de rock. A pesar del éxito en Reino Unido, Jimi era ampliamente ignorado en su país, situación que cambió cuando realizó su presentación en el
Festival De Monterrey, en pleno
verano del amor. The Who había tocado antes que él, con una agresividad nunca antes vista en Estados Unidos. Hendrix sorprendió aún más con su explosivo sonido, y finalizando su actuación incendiando su
guitarra. Hacia 1966
The Beatles se habían encerrado en su estudio y se habían transformado, de ser una banda
pop, en los pioneros de la
psicodelia. Cuando
Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band fue lanzado en 1967, Hendrix hizo un cover en uno de sus posteriores shows. Habiendo visto el poder de un álbum de estudio, pasó a grabar
Electric Ladyland. Sin embargo, Hendrix estaba cada vez más profundamente hundido en las drogas, y Chas Chandler dejó de ser su manager. En
1968,
América y
Europa se estaban desgarrando por los conflictos nacionales y en el extranjero. The Rolling Stones aprovechó esa situación como un nuevo fervor creativo, y su actuación el
Festival de Altamont se convirtió en uno de los más violentos días en la historia del rock. Altamont pretendió reflejarse en el
Festival de Woodstock, donde Hendrix hizo una versión de
The Star-Splanged Banner que muchos vieron como una declaración en contra de la
guerra de Vietnam. Sin embargo, Hendrix empezaba a cansarse de los escenarios, hecho evidente en el
Isle of Wight Festival de
1970. Jimi Hendrix murió de una
sobredosis accidental en septiembre de ese año. Junto con las muertes de
Jim Morrison y
Janis Joplin, y la ruptura de The Beatles, se dio por finalizada la etapa de nacimiento del rock.